Kindle e Sao Bartolomeu

Eu recentemente comprei um Kindle DX e minhas razoes foram essencialmente aquelas do xkcd comic:

Ter acesso a Wikipedia de qualquer lugar do mundo eh tentador, fora que eu sempre achei ler pdfs na tela do meu computador desconfortavel, ainda que meu computador seja um tablet - e no Kindle isso ficou bem mais agradavel. Outro grande problema que sempre me dificultou ler classicos foi o typesetting horrivel das edicoes antigas (e das edicoes modernas baratas) e para alguns livros o fato de serem grandes demais. Tudo isso se resolve facilmente com o Kindle - ler Anna Karenina tem sido uma experiencia agradavel nele. Eh otimo que tanto o Projeto Gutenberg quanto o Google Books tenham varios livros jah em formato Kindle ou em pdf (com o otimo typesetting nativo do Kindle). Mas o que eu gostaria de falar mesmo eh sobre a internet 3G de graca no mundo todo que vem com o Kindle. Eu testei nos EUA logo que eu recebi e de fato funcionava muito bem - o que eh menos interessante, porque aqui eu tenho sempre um computador com internet por perto, um celular com internet que faz tethering (um Android Nexus One, do qual eu realmente gosto) - mas viajando em geralmente estou longe de ter essas coisas. Achar wifi nao eh tao facil em outros lugares como eh nos EUA (se bem que no Rio tem sido mais ou menos facil).

Bom, eu estava ansioso por testar a internet 3G do Kindle na Espanha e no Marrocos. Mesmo assim, eu sabia que seria uma mixed blessing: uma das vantagens de viajar eh desintoxicar do meu vicio de chegar email toda hora. Logo eu percebi que o quer achei que seria uma mixed blessing era uma complete blessing. Eu nao conseguia acessar o GMail pelo 3G na Espanha! Soh alguns sites pre-selecionados pelo Kindle, como Wikipedia, Wikitravel, Yelp, Weather Channel, Lonely Channel, ... eram possiveis. Ou seja, a distracao estava eliminada e a parte boa ainda estava lah.

No aeroporto, enquanto eu esperava pelas minhas malas, eu li um pouco sobre a Guerra Civil Espanhola, assim como eu li sobre a Primeira Crise Marroquina ou o Incidente de Tangier, que era um dos mais famosos eventos pre-primeira-guerra-mundial - no ferry de Tarifa para Tangier.

Mas a minha primeira experiencia interessante com ele foi na Catedral da Almudena - a bela igreja na frente do Palacio Real em Madrid. A catedral estava fechada, mas a cupula e o museu estavam abertos - e foi uma experiencia fascinante. A minha cultura artisitica e minha cultura religiosa deixam muito a desejar - e sempre acho que estou perdendo alguma coisa. Subindo para a cupula havia uma varanda com uma vista para o Palacio Real e quatro estatuas:

 

O fato de estarem numa igreja sugerem que sejam santos e sendo quatro e segurando um livro cada um sugere que sejam os quatro santos evangelistas: Sao Mateus, Sao Marcos, Sao Lucas e Sao Joao. Mas qual eh qual? Outro detalhe interessante eh que cada um dos santos tem um animal com eles: uma aguia, um boi, um leao e um anjo. Isso me lembrou um quadro "Os quatro evangelistas" de Rubens que eu vi uma vez no Museu de Arte de Princeton:

 

 onde apareciam denovo os quatro santos com os quatro animais. O Kindle entra nesse ponto: eu consegui ler o artigo da Wikipedia The Evangelists na hora e entender a associacao dos santos com as quatro criaturas que carregam o trono de Deus (de acordo como Ezequiel e com o Livro do Apocalipse) ao mesmo tempo que representam diferentes caracteristicas dos livros (mais detalhes no artigo da Wikipedia). Se voce estah curioso, a associacao eh Sao Mateus (anjo), Sao Marcos (leao), Sao Lucas (boi), Sao Joao (aguia). Ok, uma forma facil de lah na Igreja ter descoberto quem era quem eh que as estatuas apareciam na mesma ordem dos livros - eu percebi depois de ler a Wikipedia e ver quem era quem, mas in restrospect era bem obvio e eu poderia ter tirado a associacao disso.

Bom, seguimos pelo museu da Almudena, com as varias vestes dos cardeais de Madrid, diversas cenas da Coroacao de Nossa Senhora, tapecarias de Adao e Eva no Paraiso, e assim por diante... O fim do museu dah na cupula da Catedral e essa eh a mais interessante, porque existem doze estatuas. Essa eh facil de matar quem sao: os doze apostolos - na verdade quase: nessas cenas em geral nao se representa Judas Iscariotis, e normalmente ele eh substituido por Sao Matias. Mas ok, a proxima brincadeira com o auxilio da Wikipedia era achar quem era quem. Sao Pedro costuma ser o mais facil, porque ele sempre eh representado segurando as chaves do ceu. Sao Mateus tambem eh facil, porque ele aparece segurando um livro - e ele eh o unico na intersecao dos santos evangelistas com os apostolos. Ok, isso eh mais ou menos verdade, eh discutido se o Sao Joao apostolo eh o mesmo Sao Joao evangelista, mas acho que a maioria das pessoas acha que a resposta eh nao. De toda forma, Sao Joao eh normalmente representado segurando um calice de vinho com uma serpente (ou um dragao pequenininho) dentro como por exemplo aqui. O calice vem de uma lenda onde Sao Joao teria recebido um calice de vinho envenenado, e apos abencoar ele, o veneno teria desparecido (ou teria virado uma serpente e saido do calice). Outro pessoa facil de reconhecer era Sao Tome, que estava numa posicao tentando tocar as chagas de Cristo (outro detalhe interessante eh que Thomas significava gemeo - twin - porque Sao Tome se parecia muito com Cristo - embora isso nao seja lah muito representado nas obras de arte). Mas a que mais me surpreendeu foi esse:

Uma das estatuas aparece segurando uma pele humana e segurando uma faca. Se trata de Sao Bartolomeu, um dos apostolos dos quais sabemos muito pouco - pouco se fala dele nos evangelhos, e de fato ele tem nomes diferentes nos seguintes evangelhos, e de acordo com a tradicao, ele teria levado o evangelho a India, ou talvez a Etiopia... Mas o que representa a estatua ? Essa foi minha segunda feliz incursao pela Wikipedia: a representacao de Sao Bartolomeu segurando uma faca e uma pele humana nao eh incomum. Por exemplo, ela acontece tambem no Juizo Final de Michelangelo. E se trata da propria pele do santo. Uma explicacao eh a lenda do seu martirio na Turquia (ou talvez na Armenia), onde teriam cortado sua pele e decepado sua cabeca. Outra explicacao eh que seu corpo, que era mantido em Lipari na Sicilia, teria os ossos misteriosamente desaparecidos restando soh sua pele e sua cabeca.

De toda forma, uma brincadeira interessante visitando museus era tentar reconhecer os santos antes de ler o nome da obra, o que era bastante interessante. Outra vez que com sucesso aprendi algo com o Kindle foi visitando o Convento de la Concepcion, me Toledo, que aloja um El Greco famoso sobre a imaculada conceicao de Nossa Senhora. Quando entrei lah me lembrava vagamente de alguem ter me dito que contrario ao que a maioria das pessoas acreditava, a Imaculada Conceicao nao tinha a ver com a concepcao de Jesus mas com o fato do Espirito Santo ter protegido Nossa Senhora do pecado original. A conexao 3G mundial do Kindle novamente esclareceu tudo. De fato - como era indicado por Jesus nao aparecer no painel do El Greco - de fato a Imaculada Conceicao se refere a Nossa Senhora ter nascido sem pecado. O artigo da Wikipedia que discute os detalhes eh esse aqui.

Minha proxima duvida aconteceu no Marocos. Eu procurei mas nao consegui encontrar nada que me explicasse o que sao as quatro esferas no topo da Koutoubia:

Eu lembro de ter ouvido uma explicacao sobre isso em Granada, mas ela me escapa no momento. E lembro de ter visto os mesmos simbolos e varios lugares do sul da Espanha, como essa mesquita em Essaouira e na Giralda em Sevilla, alem de uma igreja em Granada.

Djemaa el Fna

Djemaa el Fna sempre foi meu sonho. E eu poderia comecar descrevendo como eu sempre imaginei ela ou como eu gostei de ler as Vozes de Marrakesh. Mas eu vou falar como ela realmente eh, o que eh ainda mais impressionante. Eu acabei de voltar do Marrocos, ou melhor, da minha viagem de 10 dias pos-EC-deadline com a minha namorada. Eu tenho varias outras coisas para escrever, como por exemplo sobre a Catedral da Almudena - mas vou deixar para depois.

A praca fica no meio da Medina em Marrakesh. A Medina eh enorme, confusa mas incrivelmente interessante. Eh uma concentracao de comercio (os souks) de deixar o Sahara do Rio com vergonha onde se encontra de tudo: potes coloridos, lampadas de henna, elefantes de madeira, lencos, vestidos, sapatos, bolsas, ervas, remedios, doces... um do lado do outro e se repetindo por muitas e muitas vezes. Eu me divirto muito comprando - na verdade, me interessava mais pelo processo de comprar algo do que pelos objetos em si e era uma bela licao pratica de Game Theory. As compras de davam pela barganha, basicamente: viravam para Carol e mostravam para ela lencos, tapetes, lampadas... e depois quando ela parecia gostar de algo (sim, eles falavam todas as linguas que voce quisesse - eu vi eles negociando em espanhol, frances, ingles, italiano, alemao...) e entao viravam para mim e perguntavam quanto eu queria pagar. Ou me davam um preco. A minha estrategia era mais ou menos a seguinte: eu tentava pedir a metade do preco e entao comecavamos a discutir: ele dizendo que meu preco era um absurdo, eu dizendo que nao pagava. Algumas vezes ele ia abaixando e eu ia cedendo um pouco e o preco ficava algo como 2/3 do original. Um bom truque eh quando a barganha fica empacada e voce ve que o preco nao vai abaixar, ao inves de tentar diminuir o preco, colocar mais um objeto na barganha. Algo como "por esse preco eu levo dois ou, soh se vc colocar esse outro lenco". Isso funciona surpreendentemente bem. Outro truque era virar pra Carol e dizer: "infelizmente nao dah" e dizer pro cara "obrigado, mas vamos embora". Aconteceu uma vez que realmente queriamos comprar uma coisa que era 1400 dinares - o que era um absurdo. No fim, depois de sair, o cara veio atras da gente dizendo que negociava e tal... no fim conseguimos por 350. Uma coisa legal eh que as coisas aparecem em varios lugares, entao mesmo que uma barganha nao de certo, voce sempre pode ir no comerciante do lado e tentar fazer um negocio.

Os souks sao impressionantes, mas nao se compara a Djemaa el Fna. No meio da Medina existe um grande espaco aberto, que eh a principal praca de Marrakesh - sim, eh um grande espaco de chao, sem arvores, ou construcoes ou bancos - mas eh talvez o lugar mais impressionante da Terra. Se existe algum lugar magico na Terra, esse lugar eh a Djemaa el Fna - eu eu nao fico com vergonha de dizer quando arrepiado eu ficava sempre que entrava lah.

Num canto estah um homem sentado num tapete/toalha e varios instrumentos de metal no tapete. Um prato cheio de dentes. E sim, pessoas vem para ter seus dentes arrancados no meio da praca. Mais adiante um homem rodeado de macacos-sem-rabo e mais um pouco adiante encantadores de serpentes. Sim, isso existe de verdade:

Um pouco mais adiante estava um homem segurando um sapo morto na mao e varios frascos - enquanto ele segurava ao sapo, ele gritava algo em arabe, e nao era claro se ele estava adivinhando o futuro nas entranhas do animal ou se era uma licao de anatomia anfibia. Homens faziam magica, seguravam fogo nas maos e outros simplesmente contavam historias e esses atraiam multidoes - quase todos de marroquinos ouvindo o que eles diziam. Era arabe, mas mesmo sem entender era fascinante acompanhar, como as pecas em Grammelot. Haviam mulheres sentadas em banquinhos fazendo tatuagens de henna e outras tantas lendo a sua sorte, jogando cartas ou decifrando as estrelas. Isso sem contar com as barraquinhas de frutas que eram espremidas na hora e toda a fumaca e cheiro de comida vindo de varias barracas e havia de tudo: de tajine a ostras.

Eu poderia falar de muita coisa sobre o Marrocos, como da travessia de Tarifa para Tangier, do Tajine, dos precos no mercado ou dos riads, mas acho que nada mais merece estar num post com a Djemaa el Fna.